Тайна исчезновения Волжской Булгарии – загадка, которую не могут разгадать

Она была богаче Киева, сильнее Новгорода и умнее большинства соседей. Её купцы торговали с Багдадом и Византией, а воины наводили ужас на степняков. Но однажды Волжская Булгария просто исчезла. Куда? Почему? И кто на самом деле стёр с карты могучее государство, которое могло изменить ход истории?

Золотой век, о котором забыли

В X веке Волжская Булгария – это не просто «ещё одно княжество». Это торговая сверхдержава, контролирующая путь «из варяг в персы». Через её земли шёл поток серебра, шёлка, оружия и рабов. Булгарские города утопали в роскоши, а их правители носили шёлковые халаты, расшитые золотом. Для сравнения: в то время Киев ещё копался в землянках строил первые каменные церкви, а Москвы вообще не существовало.

«Булгары – народ, который знает цену деньгам», – писал арабский путешественник Ибн Фадлан. Он же описывал, как местные купцы торговали мехами, мёдом и… рабами-славянами. Да-да, русичи тогда не всегда были хозяевами положения.

Почему Булгария не стала второй Русью?

У неё были все шансы. Сильная армия – булгары били и печенегов, и хазар. Развитая экономика – их дирхемы ходили по всей Восточной Европе. Выгодная география – контроль над Волгой означал контроль над торговлей. Но…

• Монголы. В 1236 году войска Батыя сравняли с землёй Великий Булгар. Город горел неделю. Выживших продали в рабство.
• Раскол элиты. Часть знати переметнулась к монголам, часть бежала на запад. Государство потеряло стержень.
• Ассимиляция. Оставшиеся булгары постепенно растворились среди татар, чувашей, русских.

Что было бы, если бы Булгария выстояла?

Историки спорят, но сценарии пугающие:

• Нет Казани. Современная Татарская столица могла бы остаться булгарским городом.
• Другая Русь. Возможно, Москва никогда бы не возвысилась – торговые пути контролировала бы Булгария.
• Исламская Европа. Булгары приняли ислам ещё в 922 году. Если бы они расширялись на запад…

Кто виноват в исчезновении Булгарии?

Можно кивать на монголов, но правда сложнее. Самоуверенность булгарской элиты, отказ от союза с Русью, ставка на торговлю вместо армии – всё это сыграло роль. Они думали, что золото спасёт их от меча. Ошиблись.

Сегодня от Великой Булгарии остались руины городов, пара музеев и… горькое осознание того, как легко исчезают целые цивилизации.