Женские батальоны смерти — героини или изгои на фронте

Они шли в бой, когда мужчины отступали. Они брали винтовки, когда другие женщины шили бинты. Они умирали, но не сдавались. Женские батальоны смерти — одно из самых противоречивых явлений Первой мировой и Гражданской войн. Но как к ним относились солдаты-мужчины? С восхищением или ненавистью? С уважением или насмешкой? История двух самых известных женских формирований — 1-го Петроградского и батальона Марии Бочкарёвой — раскрывает правду, которую не всегда хотят вспоминать.

Кто создал первые женские батальоны и зачем

Весной 1917 года Россия катилась в пропасть. Армия разлагалась, солдаты массово дезертировали, а фронт трещал по швам. В этот момент Мария Бочкарёва, простая крестьянка, прошедшая всю войну, предложила создать «ударные женские формирования». Её идея была проста: если мужчины не хотят воевать, пусть женщины покажут пример.

Временное правительство, отчаянно искавшее способы поднять боевой дух, согласилось. Так появился 1-й Петроградский женский батальон смерти, а следом — и другие. Но если Бочкарёва набирала добровольцев строго, с жёсткой дисциплиной, то петроградское формирование было скорее пропагандистским проектом — туда попадали и авантюристки, и идейные революционерки.

Как воевали женщины на фронте

Батальон Бочкарёвой отправили на Западный фронт летом 1917 года. Их бросили в самое пекло — под Сморгонь, где шли кровопролитные бои. И они не подвели. В одном из сражений женщины поднялись в атаку, когда мужские части отказались идти вперёд. Немцы, увидев, что на них наступают «русские амазонки», сначала опешили, но потом открыли шквальный огонь. Потери были чудовищные, но батальон выполнил задачу.

А вот Петроградский батальон разочаровал. Их отправили защищать Зимний дворец в октябре 1917-го, но когда начался штурм, большинство женщин сдались без боя. Лишь единицы оказали сопротивление. После этого женские батальоны стали считать «ненадёжными».

«Бабы с винтовками» — что думали о них солдаты

Отношение мужчин к женщинам-солдатам было двойственным. Одни восхищались их храбростью. В дневниках фронтовиков встречаются записи: «Если бы все воевали, как они, война давно бы кончилась». Но больше было тех, кто презирал их.

• «Им место на кухне» — многие солдаты считали, что война — не женское дело.
• «Они позорят армию» — некоторые офицеры видели в них угрозу дисциплине.
• «Их прислали, чтобы стыдить нас» — солдаты-дезертиры ненавидели женщин за то, что те показывали их трусость.

Были и откровенные издевательства. Женщин обзывали, распускали слухи, что они «спят с офицерами», а в госпиталях раненых бойцов батальона Бочкарёвой иногда отказывались лечить.

Почему женские батальоны распустили

К концу 1917 года стало ясно: идея провалилась. Войну женщины не спасли, а их присутствие лишь раздражало армию. Большевики, пришедшие к власти, видели в них «пережиток буржуазного строя» и быстро расформировали. Саму Бочкарёву в 1920 году расстреляли как «врага революции».

Но их история — не просто военная неудача. Это история о том, как женщины бросили вызов системе, традициям и даже здравому смыслу. И пусть их жертва оказалась напрасной, их подвиг забывать нельзя.