Император Николай I и тот самый случай, когда монарху дали по лицу

Как самодержец всероссийский оказался в ситуации, о которой не напишут в учебниках

История любит парадоксы. Особенно когда речь заходит о монархах, чьи образы часто лакируют до блеска, скрывая неудобные моменты. Николай I — император, которого называли «жандармом Европы», человек железной дисциплины и непоколебимой воли. Но даже у таких людей бывают моменты, когда судьба преподносит сюрпризы. А этот сюрприз был настолько дерзким, что о нём не решались говорить вслух даже спустя десятилетия.

Строгий царь и его нравы

Николай I взошёл на престол в 1825 году, в разгар восстания декабристов. Его правление стало символом порядка: цензура, жёсткий контроль, подавление инакомыслия. Современники описывали его как человека «с лицом из мрамора» — холодного, непроницаемого, не терпящего возражений. Но за этим фасадом скрывалась другая сторона. Николай I любил инкогнито. Он часто бродил по Петербургу без охраны, проверяя, как живёт его империя. И однажды это чуть не стоило ему короны.

Тот самый вечер, когда всё пошло не по плану

Зима 1836 года. Петербург засыпан снегом, мороз сковал Неву. Император, переодетый в простую шинель, решил проверить, как работают городские караулы. Он зашёл в один из трактиров на окраине — место, куда даже городовые заглядывали с опаской. Там его ждал Пётр Молчанов — отставной солдат, известный буйным нравом и любовью к крепким выражениям. Николай I, сохраняя инкогнито, сел за соседний стол и заказал водки. — «Ты, брат, похож на нашего царя-батюшку», — неожиданно бросил Молчанов. — «Бывает», — сухо ответил император. — «Да только наш Николай Павлович — дурак!» Тишина. В трактире замерли. Николай I вскипел. — «Ты знаешь, с кем разговариваешь?» — «Знаю. С таким же пьяницей, как и я», — усмехнулся солдат. И тут случилось невероятное. Молчанов, не сдержавшись, дал императору пощёчину.

Что было дальше?

Обычно за такое карали каторгой или смертью. Но Николай I, ошарашенный, рассмеялся. — «Вот это дух!» Наутро Молчанова арестовали. Но вместо Сибири его ждал личный приказ императора: — «Определить в гвардию. Пусть служит. Если уж бить царя — так с размахом» Этот случай стал легендой. Его передавали шёпотом, боясь цензуры. Но факт остаётся фактом: даже у железного Николая I хватило юмора простить того, кто посмел поднять на него руку.

Почему это важно сегодня?

История — не череда сухих дат. Это живые люди, их страсти, ошибки и моменты слабости. Николай I, которого изображали непреклонным тираном, оказался способен на жест милосердия. А ещё это напоминание: даже у властителей бывают дни, когда жизнь ставит их на место.